Ceres - planeta, asteróide?

A sonda Dawn, que transporta o nome do Abrupto num chip, continua o seu caminho para Vesta e Ceres. Ainda falta muito mas lá chegará. ( aqui )

(imagem Wikipédia)
Há dias o meu neto, enquanto viajávamos de casa para a escola, falou-me duma estrela, a que ficava mais perto do Sol. Que se chamava Ceres, disse o professor (segundo aquilo que o Guilherme julgou ouvir, penso eu). Fiquei intrigado, até porque nunca tinha fixado a minha atenção em tal corpo celeste. Como pouco percebo de Astronomia, lembrei-me de indagar do que há de interessante a este respeito. E fiquei um pouco confuso. As explicações que os cientistas deram durante muito,revelaram-se bastante contraditórias e, impressão minha, muito pouco fiáveis. Consultado o site da Nasa fiquei a saber que anda uma sonda (ver imagem acima) em viagem e que vai tentar passar perto deste asteróide, depois de explorar o Vesta.
Será que se vai confirmar que o Ceres é mesmo um asteróide, na concepção conhecida pelo Homem ou teremos de lhe atribuir alguma classificação especial? O Ceres que se vê no mapa (segunda imagem de cima para baixo) encontra-se mesmo aqui "pertinho" da Terra e a sua órbita localiza-se entre Mercúrio, Júpiter e Terra.
O que se pretenderá com o facto de a sonda Dawn levar um chip com o nome do "Abrupto", ainda que um blogue de grande referência, nacional e até internacional?